マリと子犬の物語 - 一応、邦画劇場

私的評価★★★★★★★★★☆

　（2007日本）

これは、実話から生まれた、いのちの物語。
誰もいない村で生き抜いた、犬の親子の奇跡の16日間。

　新潟県山古志村は、自然に恵まれた美しい村。そこで暮らす石川家は、村役場に勤める優一（船越英一郎さん）、息子の亮太（広田亮平さん）と妹の彩（佐々木麻緒さん）、そして祖父・優造（宇津井健さん）の4人家族。亮太と彩は早くに母親を亡くしていたが、母の妹の冴子（松本明子さん）が時々やって来て、母親代わりに世話をしてくれていた。そんな石川家に、新しい”マリ”という子犬が、家族の仲間入りをする。それから数年後、マリは成長し、3匹の子犬を産む。新しい家族の誕生に石川家は大喜び。しかし幸せな時はつかの間だった——。大地震が発生！　山々は崩れ、地面は裂け、家々が崩れ落ちる。人々やマリたちにも危険がふりかかる！
（DVDパッケージより引用）

　いろんなことが過ぎって、ついつい……長くて、ゴメン。

　2004年（平成16年）の正月、犬を飼い始めた。

　実は前年の夏以降、体調を崩していたボクは、その年の10月半ばごろから翌年の2月いっぱいまで、4ヶ月ばかり休業していた。

　2004年は、定期的に通院して専門医の指示を仰ぎつつ、半ばリハビリしながら仕事に復帰した年だった。

　そのころ、リタイアして時間を持て余していた父が、姪から引き取った（押し付けられた？www）ハムスターを事故死させてしょんぼりしていたので、在宅療養中だったボクは、土曜日の午後にけっこう大き目のペットショップに父を連れ出したのだった。

　そこで、ハムスターをまた飼おうかどうしようか、小動物コーナーでさんざん迷ったあげく、何も買わずに店を出ようとしたところ、レジ奥の多目的スペースで犬猫の譲渡会をやっているのが見えて、あまりその気もなくぶらぶらと冷やかしていたら、山で保護された生後3ヶ月の4兄妹の激カワの子犬たちが目に入り、うかつにもその中の一匹にボクが一目ぼれしてしまって、飼うことになった次第。

　猫を飼うことは、高校時代が最後だが、子どものころから度々経験していたので、自分は猫派だと思っていた。

　一方、犬を本格的に飼うのは、中学以来2度目だった。というか、たぶん、本気でボクが責任を持って犬を飼おうとしたのは、初めてだった。

　猫の方が良かったけどなぁ、なんてボンヤリ思うこともあったが、父は生活に張り合いが出来たと見えて、毎日ごきげんで朝昼晩と一日3回、散歩に連れ出していたので、まぁ、結果的に猫を飼うよりは良かったということなのだろう。

　その2004年、ボクの住む町は8月末から10月半ばにかけて、立て続けに襲ってきた3つの台風の影響で、高潮による沿岸部の浸水や海岸沿いの国道の崩落、ため池や河川の氾濫、土砂災害など、多大な被害を受けた。

　そしてその痛手を癒すまもなく、テレビニュースで知ったのが、10月23日午後5時56分に発生した〝新潟県中越地震〟だ。

　崩落した山に行く手を阻まれ、陸の孤島と化した山古志村を次々と襲う余震の惨状が、テレビで見ているだけでもつらくて、暗澹たる気持ちで毎日を送っていたと思う。

　まだ通院中だったボクは、何度か心がくじけそうになった。

　でも、そんな日々の暗い気持ちを癒してくれたのは、無垢な犬の存在だったなぁ。

　犬を飼い始めて丸々4年経った2008年（平成20年）の正月休みに、両親と一緒に3人で劇場（TOHOシネマズ）で観たのがこの映画である。

　今思えば、家族3人で劇場に行ったのは、これが最初で最後になってしまった。

　テレビで映画の情報を知り、うちの犬の名前がマリオで、ふだん両親がマリと略して呼ぶことから、これも何かのご縁と思って、急に思い立って観にいくことにしたのだった。

　そのときも、事前にタオルを3人分用意していて、思い切り泣かされたのを思い出す。